最美人间四月天，“花中西施”杜鹃接力登场成为春花主力。在武汉植物园，5万株杜鹃恣意开放，园内各处杜鹃簇拥枝头，织锦堆绣，漫山红遍，美不胜收。园区重新修缮提升了杜鹃园雾喷景观，云雾缭绕中，万千杜鹃灿若云霞若隐若现，宛若人间仙境。
“回看桃李都无色，映得芙蓉不是花”。杜鹃花有“花中西施”的美称，它花大色艳，漫山遍野开遍时，风姿绝艳，蔚为壮观。武汉植物园按照一园多线的布局来打造杜鹃景观。杜鹃园模拟野生杜鹃生境，依据坡地落差分类种植亚高山类杜鹃，还原亚高山杜鹃层林红遍繁花似锦的景况，为杜鹃主要观赏区。杜鹃园-药园-山茶园-猕猴桃园-三峡消涨带沿线的道路两旁通过丛植、片植等方式打造姹紫嫣红的杜鹃花带，处处可见杜鹃盛景。
整个园区收集栽培鹿角杜鹃、满山红等野生种，毛鹃、夏鹃、西鹃、东鹃等杜鹃品种200多个，数量达5万株。杜鹃新奇特种类荟聚于此，稀有黄色落叶杜鹃羊踯躅、“野生杜鹃王”鹿角杜鹃，色彩素雅的白色杜鹃‘尖叶杜鹃’，花朵迷你的‘东洋杜鹃’、色如翡翠的绿色杜鹃‘绿色光辉’等尽显杜鹃千姿百态。近些年，武汉植物园还加强杜鹃野生资源的收集，新增了溪畔杜鹃、刺毛杜鹃、腺萼马银花等野生杜鹃资源的展示。
3月中旬，鹿角杜鹃率先开放。鹿角杜鹃，株高4米，有“野生杜鹃王”的美誉，鹿角杜鹃花大色艳，花开之后，能看到其两根长长的果须形同“鹿角”，鹿角杜鹃也因此得名。鹿角杜鹃是杜鹃花科的贵族，享有“最美杜鹃花”封号。不同于一般常见的灌木型杜鹃，鹿角杜鹃为乔木状，开花之时，硕大的花朵笑傲枝头，满树浅紫色的花儿，尽显雍容华贵之态。
杜鹃花色艳丽，武汉植物园的杜鹃除红色、紫色、粉色、白色等单色外，还有绿色杜鹃和复色杜鹃花。从国外引进的绿色杜鹃品种‘绿色光辉’，花朵小巧玲珑，色如碧玉，十分罕见。复色杜鹃‘皇冠’花朵白粉相间，粉红色镶边，素雅又不失颜色，一扫杜鹃的艳丽姿态，既清新又迷人。
在本草园，一种黄色杜鹃花在一片姹紫嫣红中非常显眼。它就是传说中的 “羊不食草”羊踯躅。该品种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，花和果毒性最大。历史流传的所谓“蒙汗药”成份之一，就是这种植物的花。
杜鹃园依据坡地变化参差错落地种植亚高山类杜鹃，在都市中复刻了野生杜鹃的生长环境。杜鹃花多生长在山地疏灌丛或松林下，在市区，这种来源于亚高山地带的杜鹃并不多见。杜鹃园内林深景幽、小径蜿蜒、繁花似锦，漫步其中，怡然自得。园内杜鹃已漫山遍野怒放开来，红、粉、白、紫、绿多个颜色的杜鹃将山林浸染得色彩斑斓。杜鹃园一旁的水云涧拥有人造雾喷和涌泉，飘忽不定的雾霭在花丛林隙间弥漫，营造出迷雾笼罩的林涧意境，映衬着周围红艳艳的杜鹃，宛如人间仙境。一旁涌泉的潺潺流水更是先声夺人，吸引人入山中揽胜。
除了杜鹃园，整个四月在武汉植物园行走，不经意间就能在小径边遇到一丛丛、一簇簇的杜鹃。这些杜鹃粉嫩嫩、红艳艳的一片，明丽动人，依托着绿树幽林，和清幽的环境皆入画境。
本周，武汉植物园杜鹃整体进入盛花期，花期预计持续到四月底。杜鹃花展期间，雾喷景观将于每天上午10点至12点，下午2点至4点开放。
