山茶花，拉丁学名Camellia japonica，是山茶花科植物，也叫茶花，又名耐冬、曼陀罗、玉茗等。它花姿丰盈，端庄高雅，原产中国并且是我国传统十大名花，被誉为“花中珍品”，目前是我国云南省省花,青岛市、重庆市、温州市、金华市及昆明市的市花。
山茶花是常绿灌木或小乔木,树干光滑,单叶互生,叶卵形或椭圆形，边缘有细小的锯齿,叶片革质，表面油亮。花朵接近圆形，单生或成对生于叶腋及枝顶。山茶花有红、白、粉、黄、紫等多种色泽，还有复色的，即同一朵花有多种颜色。不同的品种花期不同，从十月到第二年的四月都有花开放。果实为蒴果。
山茶花属半阴性植物，喜欢温暖、湿润和半阴环境，宜于在散射光下生长，忌高温及强光暴晒。生长适温为18～25℃，超过36℃生长会受抑制。略耐寒，一般品种能耐-3～-4℃低温，耐寒品种能承受-10℃的低温。
山茶花因“具松柏之骨”而充满正气，因“挟桃李之姿”而美丽动人，既有“唯有山茶殊耐久，独能深月占春风”的傲梅风骨，又有“花繁艳红，深夺晓霞”的凌牡丹之鲜艳。将其盆栽于客厅、书房或阳台，可以打造出典雅豪华的气氛。而将其配植于庭院中，与花墙、假山、石亭搭配，则相得益彰，景色自然宜人，不愧是“花中珍品” ！
（科普开放部 张凡）
