植物除了生长在陆地上，更有好多种类却喜欢生活在水中，有的扎根在水下的泥土里，但上部植株挺出水面，不过有些植物干脆连泥土也不管不顾，它们的整个植株都漂浮在水面之上，根也在水里浸泡着，随水流、风浪四处漂泊，练就了一身名副其实的“水上漂”功夫，多数以观叶为主，为池水提供装饰和绿荫。又因为它们既能吸收水里的矿物质。同时又能遮蔽射入水中的阳光，所以也能够抑制水体中藻类的生长。它们属于水生植物中的另类，被植物学家称之为“漂浮植物”。漂浮植物的生长速度很快，能更快地提供水面的遮盖装饰。但有些品种生长、繁衍得特别迅速，可能会成为水中一害。所以需要定期用网捞出一些。否则它们就会覆盖整个水面。
明朝将领文天祥兵败之后，在《过零丁洋》一诗文中写道：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。”诗中被文天祥用来形容飘摇之感的“萍”，就是一种漂浮植物——浮萍（Lemna minor），它们的植株微小，几片绿叶，漂在水面，若是河水或者湖水流动，它们也不得不随之漂移。浮萍属于浮萍科，在最常见的浮萍科植物中，被人们笼统称为“浮萍”的有两个种类：叶子较小，根较长的是浮萍；叶子较大，背面带紫色，根较短的是紫萍。虽然同是漂在水中的，但浮萍和紫萍的脾气秉性却并不相同－浮萍喜欢较为清洁的水，而紫萍却能忍受一定程度的污染。因此，如果某一片水域里只有紫萍而没有浮萍的话，那么这里的水质可能不太干净。
浮萍 大漂
凤眼莲 菱
凤眼莲(Eichhornia crassipes)，俗称水葫芦，菱（Trapa bispinosa）的叶柄上中部膨胀成宽约1厘米的海绵质气囊。
除了漂浮植物之外，还有些种类的浮叶植物也进化出各种机制来实现漂浮功能，例如，黄花水龙（Ludwigia peploides）有白色呼吸根浮于水面，叶腋生白色圆柱形海绵状浮器，老茎生泡沫塑料状充气组织以增大浮力。
在我国南方，还有一些常见的漂浮植物，例如，叶子带毛，如同卷心菜状的大漂（Pistia stratiotes），又称水浮莲，大漂老家在巴西，明朝年间进入我国，被当作可以在水中种植的猪饲料；但近些年来，野生状态下的大漂迅速繁殖，占领水面，阻塞河道，给人类增添了不少麻烦，常需要人为打捞，清理疏浚。
有些蕨类植物也选择在水面漂浮，比如在水面形成一片红色的满江红（Azolla imbricata），以及苹（Marsilea quadrifolia），又称田字草。这些漂浮蕨类一旦大量出现，将水面完全遮挡，就会导致水下的藻类和其他水生植物没有足够的阳光进行光合作用，对于整个水生生态系统，将造成一定的影响。
（文中所用图片来自网络）
（水生植物适应性进化学科组）
