罂粟是罂粟科罂粟属的一年生草本植物，花开时节，一朵朵杯状的花儿挺立在茎秆之上，叶片青葱碧绿，花朵绚烂华美，植株婷婷玉立，十分具有观赏价值。花谢之后，一个个蒴果挺立在枝头，看起来圆润可爱，然而从这蒴果里提取的汁液，可加工成鸦片、吗啡、海洛因。因此，罂粟是世界上毒品的重要根源，而罂粟这一美丽的植物也随之变成了邪恶之花。
武汉植物园举办的活体罂粟禁毒展
罂粟并不是我国本土就有的，而是由海外传入，吸食熟鸦片的方法也是由海外传入。罂粟的原产地是西亚地区，早在六朝时，就传入中国，并有种植。此后很长一段时间，主要是作为药用材料。元朝时，中医对罂粟的巨大副作用已有初步的认识，如名医朱震亨指出：“其止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。”不过，当时印度已经盛产鸦片，世人并未记住朱氏的劝告，元朝已有人开始服食鸦片了，并且当时的鸦片作为征服印度的战利品，还颇受欢迎。到了明朝已经开始自制鸦片了，但生鸦片毒性很大，过量服食容易中毒身亡，因此服食鸦片在在当时并不普遍。
17世纪上半叶，东南亚热带地区的苏门答腊人发明了吸食熟鸦片的方法：将提取的鸦片浆汁煮熟，再滤掉残渣，制成丸子或者与烟草混和成丸，放在竹管里就火吸食。这种方便的吸食方法很快就流传开了，明朝末年，中国的东南沿海地区，也开始使用吸食法享用鸦片了。到了乾隆年间，竹管吸食鸦片即烟枪吸食鸦片，在中国已经流行开了。吸食法的流行，让人们充分领略了鸦片的“功用”，这种吸食很快就可以让人形成难以戒除的成瘾性，使身体受到严重的毒害。可以说吸食法将鸦片由药用彻底推到了毒品的行列。
于是，罂粟当然也就成了制造鸦片的毒物了，不过看过罂粟花的人估计都很难想象，眼前的美丽尤物怎么就和鸦片挂上钩了呢？接下来让我们随着罂粟花的成长，看看罂粟究竟是如何制成鸦片的吧。
3至4月份，罂粟的花蕾逐渐形成，碧绿的叶丛中，一枚枚花蕾娇羞的垂下脑袋，此时看不出一丝的邪恶。
罂粟花蕾
4至5月份，罂粟花朵盛开，杯状的花朵热烈的盛开，绚烂的花色，轻盈的身姿，饱含着热情与妖娆，着实引人注目，不过美丽的背后或许是隐藏的陷阱。花朵中央那球形的子房逐渐长大，日后就发育成了罂粟的果实。
罂粟花
6至8月份，花瓣凋落，如鸡蛋般的椭圆形蒴果挺立在枝头，逐渐发育成熟，这果实便是制造鸦片的材料。
罂粟果实
在果实充分成长到一定时间，果皮仍为绿色或稍现黄色时，虽尚未成熟，但乳汁中吗啡含量最高。用利刀或特制的锯齿切伤器，浅割果皮，可见白色乳汁渗出，在空气中变化成棕色，并逐渐凝固成粘稠状物，即为鸦片。
从罂粟果实上采集汁液（该图片来自网络）
熟鸦片（该图片来自网络）
生鸦片一般不直接吸食，经烧煮和发酵等，进一步精制成熟鸦片后使用，熟鸦片表面光滑柔软，呈棕色或金黄色。吗啡是鸦片中的主要成分，将鸦片提纯可制成吗啡。在吗啡中加入一些化学物质，化合反应后再经过提炼，则可制成成瘾效果最为强悍的海洛因。正因为如此，罂粟被打上了恶魔的烙印，从此就万劫不复了……
（科普开放部 张凡）
