我和鸡蛋花的缘分，始于一个蝉鸣的夏季。武汉植物园温室里，只见一株叶大如琵琶的树，孤零零的落在一角，枝桠灰白，形如鹿角，并没有留下多深的印象。朋友介绍，这就是佛教‘五树六花’之一的鸡蛋花树。
没想到两年后，在陌生的西双版纳勐泐大佛寺里，我又再次与它邂逅。“鸡蛋花”这三个字，我几乎脱口而出，不可能再有其他名字了，五片花瓣螺旋状散开，一抹娇嫩的金黄，从花心向叶尖渐次蔓延，仿佛蛋白包裹着蛋黄，在傣族姑娘圆形优雅的发簪上绽放着。美丽的傣族姑娘告诉我，鸡蛋花有一个很好听的傣族名字——“鸾占巴”，如同南传佛教，从缅甸传入西双版纳后，便从此在傣家竹楼周边生息繁衍。
回来后，翻阅了一些资料，才知道鸡蛋花也称“缅栀”、“印度素馨”、“鹿角树、、大季花、蛋黄花，属夹竹桃科缅栀属植物之一，全球约有50种，它的故乡远在美洲的墨西哥至委内瑞拉一代。鸡蛋花的原种是红色的，黄白色的鸡蛋花是它的变种。更有趣的是，鸡蛋花在原产地并不出名，但在太平洋海岛及亚洲却享有盛誉，因为各地风土人情迥异，鸡蛋花被赋予了不同的文化意义。
在天才画家高更长眠的大溪地（又名塔希提岛），热情奔放的土著喜欢以鸡蛋花做不同的暗示：鸡蛋花插在右耳，表示还“待字闺中”；左耳有花，说明“名花有主”；双耳都插上了花，是示意“已婚但对婚姻不满足”。而在夏威夷，当地人喜欢将鸡蛋花串成花环献给贵宾。佛国老挝，鸡蛋花是国花。也是佛国的斯里兰卡，鸡蛋花是祭拜神灵时必备的圣洁花朵。有人描述东南亚另一佛国泰国华欣的王族夏宫：“王宫高高在上，脚下被一大片老鸡蛋花树包围，枝叶间点缀无数黄色鸡蛋花，猴群在其间生活。”
也许，缘分使然，这次植物园温室里的鸡蛋花再开时，我没有错过，只可惜花花期匆匆，嫣然不久，花开花落原花而坠，捧于手心，暗香浮来，久久不散……
（科普教育组 余娟）
