小时候母亲的拿手菜中有这么一道菜：带着黑斑的“笋丝”炒肉，起初觉得“笋”可能长霉了，不敢动筷子，在母亲的劝说下终于不情愿地试了一小口，“笋丝”入口清爽、有嚼劲，竟然十分好吃。母亲说这是水笋，这些黑斑本来就有，不碍事。由于它的独特风味，我慢慢爱上了这种美食。
水笋炒肉，十分美味的家常菜图：tfysw.com
母亲口中所说的水笋便是茭（jiāo）白，正如“水笋”这个别称所描述的，这种植物生活在水里，长得像笋。至于为何叫“茭白”，《本草纲目》中这么说：“江南人呼菰为茭，以其根较结也”。这里提到了“菰”（gū）是茭白植株的名称，茭白是菰的肉质茎。
茭白长得确实像笋图：nipic.com
别看茭白外表看上去那么白白净净，你知道它受到病菌感染了吗？别慌，且听我细细道来。
内心斑斓的茭白图：nipic.com
茭白的植株菰，它的颖果称为“菰米”，在宋代以前曾作为粮食作物，与稻、黍、稷、菽、麦并称“六谷”，在许多诗词中都有它的身影，在我国历史上也算是红极一时。而且，在当时因为其产量很低，菰米算是一种高端的粮食，只有土豪才吃得起。
其貌不扬的菰米饭图：douguo.com
其实早在汉代，人们就发现有的菰染上了病，茎变得肿大，而且不开花结果。人们剖开肿胀的肉质茎，发现里面有许多黑色的斑点，虽然看着不怎么干净，竟然十分美味。一直到了宋代才开始舍弃种植菰米，开始生产茭白。从此菰便带病上岗，从粮食作物转战蔬菜市场。
感染茭白的病菌便是黑粉菌。黑粉菌寄居在菰的茎中，分泌出吲哚乙酸类生长素，使之不能正常开花结果，而且茎节细胞分裂加快，最终形成纺锤状肉质茎。[[1]]
因祸得福？图：周洪义，PPBC
也不是所有菰都能长出美味肉质茎，有的植株抗病能力很强，黑粉菌难以进入茎内，从而不能形成茭白，这类植株称为雄茭，雄茭能开花结果，可如今却要被拔除，以免污染茭田；如果黑粉菌在茎内繁殖过于旺盛，导致茭白内充满黑色的孢子，称为灰茭，失去了原来的口感，不能食用。
受感染的茭白，右边的感染的有点重啊... 图：blogspot.com
黑粉菌不仅会侵染菰，形成茭白；还会侵染玉米，形成松露玉米，也是一种美味；还会侵染高粱，形成白色的棒状物叫作乌米，在美国已成为一种食用菌。看来被侵染也不一定是坏事呢(就是颜值不是很高...)。
上：松露玉米，下：乌米图：qianqu.cc/dongliao.gov.cn
黑粉菌与菰虽然是寄生关系，但是正是因为有了黑粉菌的侵染，菰反而成了一种美味的蔬菜，为人们喜闻乐见。而松露玉米、乌米也是植物被病菌侵染后形成的天然美味，不得不感慨大自然是这般奇妙！
[[1]]林丽珍,余悦,王振涛,李书渊. 菰的考证及应用[J]. 中国现代中药,2014,16(09):776-779.
（作者：柳磊；编辑：张凡）
