寒冬时节，草木萧瑟，万物收藏，冬日的中科院武汉植物园显得清冽幽静。 漫步植物园，惊喜地感受到阵阵幽香直扑口鼻，浓而不腻，幽然馥郁，让人沉醉，定是蜡梅开了！ 循香探幽，才发现在武汉植物园三峡植物区、莲轩和科普楼前，多处蜡梅已经开放。
蜡梅
蜡梅（Chimonanthus praecox），蜡梅科蜡梅属植物。原产中国中部，种质资源丰富，中国有着大量的蜡梅野生分布及人工种植区域。花芳香美丽，是园林绿化植物。据《中国植物志》记载，蜡梅有多种应用，不过它被人们广泛熟知，主要还是因为它的观赏功能。蜡梅栽培历史悠久，栽培品种丰富，在中国园林应用中占有重要地位。
腊梅是中国特产的传统名贵观赏花木，有名句：“冷艳清香受雪知，雨中谁把蜡为衣? 蜜房做就花枝色，留得寒蜂宿不归。”
蜡梅
《姚氏残语》又称腊梅为寒客。清初《花镜》中这样描述它：“蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。”
腊梅花开春前，为百花之先。虽是隆冬，小小蜡梅用枝头萌动的春意、芬芳馥郁的香气悄悄拉开了春的序幕。
蜡梅
在唐代以前蜡梅常与梅花混淆，现在还有不少人认为蜡梅就是梅花。实际上，蜡梅与梅花的区别还是挺大的。
蜡梅是蜡梅科蜡梅属落叶灌木，梅是蔷薇科杏属落叶小乔木，这两种植物不是一个属的，甚至都不是一个科的，连亲戚都算不上。“京、洛间有一种花，香气似梅花，亦五出而不能晶明，类女功撚蜡所成,京、洛人因谓蜡梅。”蜡梅之所以名字里带“梅”，是由于古人认为它香味、花开五出等性状与梅花相近。蜡梅花期比梅花早，蜡梅差不多十一二月就开始开花了，而梅花可能要等到一月下旬才开始开花。
梅花（图片来源于网络）
二者颜色也有差异，蜡梅的花不是黄色就是黄白色；而梅花的品种较多，颜色也很丰富，有红色、粉红色、白色等。从花瓣形状来看，蜡梅的花大多是钟筒形，重瓣；梅花则多为蝶形，单瓣、复瓣、重瓣。虽然都著芳香，但是蜡梅的花香更浓郁，梅花的香味则比较淡雅。
蜡梅
武汉植物园的蜡梅主要分布在三峡植物区附近。走近三峡植物区，一阵幽香若有似无，在口鼻萦绕。慢慢向三峡植物区进入，只觉幽香更盛，扑鼻彻骨，沁人心田，令人心旷神怡。三峡植物区微缩景观的河岸带种植着30棵蜡梅，主要为素心蜡梅和狗蝇蜡梅两个品种。这些蜡梅左依马尾松林，右傍三峡植物区，沿着一条弯曲的山路两边一字排开。
素心蜡梅（图片来源于网络）
狗蝇蜡梅
30棵蜡梅皆进入盛花期，满树鹅黄点点，玲珑剔透地点缀在横斜逸出的树枝上，富有情趣雅致。冷香扑鼻，只觉身心通透舒畅，整个人都轻松不少。
走进细看，一抹金黄，繁花点点，如蜡通透，如玉玲珑。虽然都不高大，却有“枝横碧玉天然瘦，蕊破黄金分外香”的妙处。 这一片蜡梅隐逸于山林，花开自在，正符合蜡梅超凡脱俗,高洁清绝的性情。此处还可以欣赏到与蜡梅同科同属的山蜡梅（Chimonanthus nitens）。莲轩联谊亭后，也有蜡梅开的正好。穿过花境大道，走过几曲回廊，在莲轩的小山坡处便得幽香扑鼻。 循香望去，高大繁茂的蜡梅树上，已然是点点金黄开遍。满树繁花，香浓且清，明艳又不沾染俗气。 一棵高大素心蜡梅伫立在联谊亭旁，古亭香树相映成趣，颇为雅致。此处拍照，人景皆入画。蓊荟亭前面也种植了两棵素心蜡梅，目前萌发了不少花蕾，含苞待放中。
科普楼门前也孤植了一棵较大的蜡梅。此处位置明显，一入武汉植物园大门便可看见。科普楼为仿古结构建筑，富有古色古香的气质。白墙绿瓦、雕梁画栋前，蜡梅探墙而出，一树明黄香气袭人，意蕴流淌。
山林里、古亭旁、小楼前，蜡梅送来了冬日里的第一缕香气，来武汉植物园探幽寻梅揽胜，和古人一样感受风雅之事。
摄影：张莉俊、阮程
撰文：陈长丽
