先秦时期的《山海经·大荒南经》中记录：“大荒之中，有山名？（xiǔ）涂之山，青水穷焉。有云雨之山，有木名曰栾，禹攻云雨，有赤石焉生栾，黄本、赤枝、青叶，群帝焉取药。”说是在大荒中有一座？涂山和一座云雨山。云雨山上有一种树木名为栾树，这种树长在赤石上，黄色的树干、红色的树枝、青色的叶子。这是国内关于栾树最早的古籍记载。作为我国乡土树种，栾树很早就被古人发现和种植了。据北宋沈括所著的《梦溪笔谈》中所记，早在汉代时期，古人便将栾树种植在庭院之中。
栾树枝头的花（摄影：张莉俊）
栾树是无患子科栾树属植物的统称。其为落叶乔木，原产我国大部分省区，东北自辽宁起经中部至西南部的云南及我国台湾均有，如今世界各地都有栽培。其花、果特征非常明显，辨识度很高。
花为雌雄异花但同株同花序，大而扩展的花序呈聚伞状圆锥形，通常顶生在小枝的顶端，每个花序上有非常多的分枝，每个分枝上再生出数个小分枝。花朵就生长在这些小分枝上，花小但量大，每个花序上可有几百上千朵花。虽然单朵花很小，但是雄花和雌花结构差异却很大。雌雄花都有4枚线状长圆形的黄色花瓣，开花时，向外反折，有趣的是花瓣的基部有两个隆起的山脊，正面看像大写的字母“M”。
花盛开的初期，褶皱的山脊是嫩黄色，随着花朵完全开放，则渐渐变成鲜红色，黄绿丛中一点红，特别醒目。雄花初开时，花瓣均匀排列，呈莲座状，伴随雄蕊完全伸出来，4枚花瓣渐渐偏到了一侧，雄蕊则偏向了另一侧。雌花的雌蕊粗而细长，稍稍弯曲，长长地伸出花瓣之上，形状像非常新西兰国鸟“kiwi”鸟的嘴巴。
栾树雄花（图片来源：中国植物图像库）
栾树雌花（图片来源：中国植物图像库）
栾树的花期长达三个多月，从六月初可开到九月中，绽放时，淡淡的清香弥漫在空气中。微风拂过，仿佛下了一场“花雨”，细碎的小花，掉落一地，意境分外雅致。
栾树的花（摄影：张莉俊）
栾树掉落的花（图片来自网络）
栾树是个“急性子”，花儿凋谢后就迫不及待地结果了，有些花序甚至一边开花一边结果。满树似花非叶的果实，像一个个小灯笼挂满枝头，逐渐变换着色彩，美轮美奂。故而栾树又被称为灯笼树。
栾树花果同枝（图片来自网络）
栾树的果实是一串串簇生的蒴果。单果由三个果瓣围成，有三条棱，成熟时里面通常有3-6粒圆球形的黑色种子。果瓣纸质、很薄，外面有网纹，内面平滑且略有光泽。果实成长初期是浅绿色，成熟后变成红色，干燥时呈褐色。
初秋时节，经常能看见一株高大的栾树上，绿色的叶、黄色的花序、红色的果实，在阳光的照射下，流光溢彩。深秋里，成熟干燥的果实在微风吹过时，还沙沙作响，若古时铜钱声响一般，因此栾树又被称为“摇钱树”。除此之外，栾树种子的实用价值也很高，其种子含油脂，可榨油，可制润滑油和肥皂，是优良的木本油料植物。
栾树种子（图片来源：中国植物图像库）
栾树属植物有4种1变种，除了1种产斐济外，其余全产在中国，分别是栾树（Koelreuteria paniculata Laxm.）、台湾栾树（Koelreuteria elegans subsp. formosana (Hayata)Meyer）、复羽叶栾树（Koelreuteria bipinnata Franch.）、全缘叶栾树（Koelreuteria bipinnata var. integrifoliola），其中台湾栾树为台湾特有树种，主要特征是叶片很大，二回奇数或偶数羽状复叶，花瓣有5枚，呈金黄且顶端尖突，在海南、福建、厦门等地有引种，长势良好。台湾栾树的种子圆黑坚硬，可以制成佛念珠，又被称为“木栾子”。
树形挺拔、季相美丽的栾树，颜值在线，在园林绿化中非常受青睐，是优良的绿化树种。其春赏叶、晚夏初秋观花、深秋初冬赏叶看果、深冬还可探树皮。春天的嫩叶有红色有绿色，清新可人；秋夏时节的金黄花序璀璨夺目；变色的红叶光彩熠熠；秋冬季节的果实像小红灯笼挂满枝头，靓丽无限；深冬时节，树皮气孔非常明显。
栾树可作为庭荫树和行道树，栽植于溪边、池畔、园路旁或草坪边缘。同时栾树既能吸收重金属，又对二氧化硫、氯气等有毒气体有较强抗性，还能吸附烟尘。适于作为生态树种，种植在工厂矿区等地区作为污染防护 林。
栾树行道树（图片来自网络）
栾树植株（摄影：张莉俊）
除了颜值在线，栾树的叶作为“野味”也清新可口。春天长出的第一期嫩叶芽，在民间俗称“木立芽”或“木兰芽”，可以当做蔬菜食用。浸泡去除苦味后，凉拌或做馅料，口味清淡鲜美、营养丰富。
嫩叶可吃，成熟的叶片，作用也不可小觑。栾树的叶中含鞣质，可提制拷胶；叶汁有很强的抗菌作用；还可染真丝呈黄色系。
栾树嫩叶芽（图片来源：中国植物图像库）
在等级制度森严的我国古代，树木也同人一样，身份有高低贵贱之分。长相如此优美的栾树，在古代被称为“大夫树”，社会地位还不低。《周礼》中记载：“天子树松，诸侯柏，大夫栾，士槐，庶人杨”。规定的是各阶层的人去世后，陵墓旁栽种的树种。皇帝配松树，王公贵族配柏树，士大夫配栾树。所谓“刑不上大夫”，可见士大夫的官职是要职，地位不低。作为我国乡土树种的栾树，不仅是古树名木，见证了沧海桑田的变化，还成中华文明历史档案库里的重要一员。
栾树低调害羞的花儿，谦逊地盛开在枝头，不注意可能就错过了，然而果实却艳红了整个秋天，大肆彰显着丰收成熟的喜悦。“绛霞烛天，单缬照岫。先于霜叶，可增秋谱。”是《植物名实图考》中对栾树的描述，草木书里用诗一般优美的词句赞美和歌颂其美妙的景致。趁秋光正好，快来植物园感受栾树之美吧。
参考文献：
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4. 中国植物志http://www.iplant.cn/
