图1 武汉植物园铁笼中的罂粟
眼前这些有着轻柔花瓣、碧绿叶片、圆滑球果的植物便是赫赫有名的毒品原植物——罂粟。提起罂粟，大家最先联想到的关键词就是“鸦片”、“毒品”、“邪恶之花”。
的确，罂粟与大麻、古柯并称为世界三大毒品原植物。罂粟（Papaver somniferum）来自罂粟科（Papaveraceae）罂粟属（Papaver）家族。罂粟的名字正是来源于它果实的形状。“罂”字的本义，指的就是一种大肚、小口的瓦罐，而“粟”字指的是小米。长大了的罂粟果实圆而光滑，好似一个瓦罐，里面装着小米一般众多的黑灰色种子。所以，罂粟又名“米壳花”、“米囊花”。
最早罂粟是在唐朝传入中国，很长一段时间，因其花具有的独特美貌被作为庭院观赏花卉而广泛种植。罂粟具有或粉红、或紫红、或白色的美丽大花朵，花朵中央往往还装饰着深紫色的十字斑纹，有时娇美如少女，有时又光艳如绸缎，让人难以忘怀。
罂粟和虞美人都是罂粟科罂粟属的一、二年生植物——秋天播种，来年夏季收种，两者外形有相似之处，尤其是花型、花瓣很像，很多人分不清楚，但一个是著名的“毒品植物”，另一个是著名的观赏花卉，那我们怎么区分它们呢？其实要区分罂粟和虞美人很简单，只需记住一个特征——罂粟表面光滑无毛，而虞美人全身布满刚毛，这样一下就把它们分开了。另外，罂粟长的高大健壮，虞美人就显得小鸟依人、纤细秀丽啦。
虞美人（黄天悦 摄）
那么罂粟是怎么从美丽的观赏花卉一步步演变为人们口中的“邪恶之花”呢？
原来，罂粟果实内含有吗啡（morphine）、可待因（codeine）、那可汀（narcotine）、罂粟碱（papaverine）、蒂巴因（thebaine）等30多种生物碱。随着罂粟果实成长到一定时间，浅割蒴果果皮，可见白色乳汁渗出，在空气中变成棕色，并逐渐凝固成粘稠状物质，即为生鸦片。鸦片的主要成分是吗啡，吗啡和醋酸酐反应又可制成强烈的中枢神经系统抑制剂海洛因。
由于通过罂粟制取的鸦片和海洛因对社会造成了极大的破坏和极其恶劣的影响。现行《中华人民共和国刑法》和《中华人民共和国禁毒法》中明确规定，禁止种植毒品原植物。2001年，经公安部禁毒委批准，在严格的管控措施下，中科院武汉植物园在国内首次公开种植 100 株罂粟，与湖北省禁毒委联合举办了全国首次活体植物罂粟禁毒科普展，开创了举办活体罂粟禁毒科普展的先河。
图2 国际禁毒日活动活体罂粟焚烧现场
每年，中科院武汉植物园的本草园里，5个罂粟果实状的白色铁笼内都会种植有1000余株、20个品种的罂粟。每到3-5月，这些紫色、红色、白色、粉色和杂色的罂粟花朵就会绚丽开放，引得游人竞相关注。
每年6月26日“国际禁毒日”前夕，中科院武汉植物园会联合湖北省禁毒委等相关单位，在社会公众的见证下，将罂粟在熊熊大火中付之一炬。通过“活体罂粟种植+毒品危害展示+活体罂粟焚烧”多种形式，不仅增强了社会公众对毒品的了解，也提高了社会公众尤其是青少年远离毒品、防毒拒毒的意识。
与此同时，作为我国为数不多的具有毒品罂粟栽培研究资质的研究机构之一，武汉植物园一直严格履行社会责任，长期致力于毒品原植物鉴定技术的研究，担负着为公安机关提供毒品原植物鉴定的职责。
因为罂粟与其近缘物种在形态学上较为相似，尤其是种子、幼苗或残存组织的鉴定较为困难，给罂粟毒品原植物相关案件的研判带来了巨大的挑战。然而，罂粟作为鸦片及海洛因的毒品原植物，在非法种植与运输案件物证检测中，其物种鉴定又一直是案件侦破和定性的关键。为了让禁毒系统精准高效鉴定罂粟毒品原植物，中国科学院武汉植物园药用植物资源研究团队自2012年起就开始对罂粟等毒品原植物进行系统研究，先后构建了一套可以快速准确鉴别毒品原植物罂粟的形态学指标，开发了毒品罂粟鉴别SSR分子标记和SNP分子标记，有效提高了毒品罂粟鉴定的效率和准确性，对于罂粟毒品原植物相关案件快速精准侦破具有重要意义。
图3 武汉植物园的毒品原植物罂粟花朵形态特征比较（A.白色 单瓣罂粟 B.粉白色紫心单瓣罂粟 C.红色紫心单瓣罂粟 D.粉色白心单瓣罂粟 E.粉色紫心单瓣罂粟 F.紫色紫心单瓣罂粟）
图4 毒品原植物罂粟花果期形态特征（A.植株；B.叶；C.花；D.果）
图5 罂粟快速鉴定试剂盒
首先快速提取植物样品DNA，再结合本试剂盒内试剂，与PCR仪器共同反应，再通过遗传分析仪分析，经过2-3个小时即可出结果。利用该试剂盒不仅可对罂粟同种、同属、同科及其他物种植物进行鉴定，而且可提高罂粟种属鉴别的准确性，避免近缘物种的干扰，是一种准确、快速和可靠鉴别罂粟及其近缘物种的方法。
武汉植物园药用植物资源学科组组长张燕君研究员说：“快速鉴定罂粟非常必要。在曾经我们参与鉴定的一起案件中，犯罪嫌疑人不仅种植了毒品原植物罂粟，也种植了其近源物种虞美人，但利用这我们构建的形态学指标，可以很容易将二者鉴别开。”
武汉植物园高度重视罂粟鉴定工作。截止目前，武汉植物园已连续20年为公安系统鉴定罂粟样本100余份。张燕君说：“在积极配合公安机关执法办案同时，我们坚持公平严谨、依法鉴定的工作原则，每一次鉴定都确保鉴定结果的科学性、准确性。”
除了罂粟之外，研究团队还对同为世界三大毒品原植物的大麻进行了鉴定技术研究。结合大麻中THC含量测定，开发出2个THC高含量大麻特异性SNP位点，有效提升了大麻类相关案件的侦破能力。
