每年春天，当春花接力棒交到杜鹃手里时，武汉植物园“野生杜鹃王”鹿角杜鹃领衔登场，随后各种杜鹃逐渐加入群演中。
4月2日，记者来到武汉植物园获知，就在几天前，武汉植物园“野生杜鹃王”盛放了！
这杜鹃王不是一般灌木丛中的低矮杜鹃，它是小乔木，4米高的挺拔身姿尽显王者风范。前几天热情奔放的阳光，让它怒放、爆花，粉紫粉紫，如一道花瀑从天而降。
“野生杜鹃王”鹿角杜鹃，自1981年从利川移居武汉植物园，来汉已有44年了。当年，武汉植物园工作人员将它从湖北利川毛坝镇引种回来。
它是常绿灌木或小乔木，多生于海拔160-2670米的山坡林缘中，是杜鹃属中垂直分布最宽的种类之一。
鹿角杜鹃是杜鹃花科的贵族，享有“最美杜鹃花”封号。初见它的人，常难将它与杜鹃花联想在一起，只因它不像一般常见的灌木型杜鹃，而是长成像树一样的小乔木状，加上叶片狭长浓绿，不论花朵或植株，实在与印象中的杜鹃差异太大。
开花之时，硕大的花朵笑傲枝头，尽显雍容华贵之态。
鹿角杜鹃，花大色艳，花开之后，能看到其两根长长的果须形同“鹿角”，鹿角杜鹃也因此得名。
每年暮春时节，武汉植物园“野生杜鹃王”领衔，满园杜鹃花开，再与水云涧迷雾相融，恰似巡游仙境。
园方介绍，“野生杜鹃王”可再绽放一周，大家抓紧来欣赏，待气温升高，花期就变短了。
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