珙桐雪白硕大的苞片垂挂枝头，如翩翩白鸽在叶间灵动飞舞。近日，中国科学院武汉植物园内有着“植物活化石”“植物界大熊猫”之称的中国特有珍稀植物珙桐开花，吸引了不少游客来拍照打卡。武汉植物园引种栽培珙桐30多年，于2021年首次开花，今年已经是连续第4年开花。
武汉植物园全园栽种珙桐13棵，主要分布在本草园、水生生态区莲轩等处。目前开花的珙桐有3棵，1棵位于水生生态区的莲轩小岛上，2棵位于本草园。珙桐树姿优美，树影婆娑，叶片嫩绿青翠。两片雪白的苞片垂在枝头，苞片中间紫红色的头状花序如鸽子头部，微风轻拂，叶动花摇，翩跹舞动如鸽子飞舞。
珙桐为中国一级重点保护野生植物，是第四纪冰川时期幸存下来的古老孑遗植物之一，也是我国特有的单属植物，被称为“植物活化石”和“植物大熊猫”，具有非常高的科研价值和观赏价值，堪称“国宝级”植物。珙桐苞片洁白素雅，花形如白鸽展翅飞舞，远观树冠如只只白鸽栖息枝头，美丽非凡，被西方植物学家命名为“中国鸽子树”。
武汉植物园研究员江明喜表示，珙桐开花有一定的树龄要求，莲轩处珙桐于上个世纪80年引种栽培到武汉植物园，距今已经有30多年，本草园珙桐的树龄也在20多年以上，均已到达开花树龄。在野外，珙桐多生于海拔1200米到1800米的常绿阔叶落叶混交林中，喜阴凉湿润的气候。近些年，武汉植物园栽种珙桐的局部小环境越来越好，靠近水域，附近有大树遮阴，为珙桐提供了合适的湿度和较好的遮荫条件，再加上目前开花的温度适宜，促使珙桐再次开花。所谓“年年岁岁花相似”，以后估计每年都可以在武汉植物园看到珙桐花开。珙桐在野外的开花时间一般在4月下旬，武汉市海拔较低，花期比野外早一周左右。 武汉植物园的珙桐是从幼苗开始引种栽培，通过逐步驯化使珙桐适应了武汉的气候。国家重点保护植物的迁地保护是中国科学院植物园系统的重要任务之一，珙桐的连续开花，标志着该物种在中国科学院武汉植物园的迁地保护工作取得了初步成功。
珙桐在春末夏初之际开花，花期主要在4月，预计花期还有10多天，市民可以尽快前往观赏。
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