Streptocarpus ionanthus隶属苦苣苔科海角苣苔属，具有重要的观赏价值，为坦桑尼亚和肯尼亚特有植物，分布于坦噶（Tanga）、莫洛哥罗（Morogoro）、基利菲（Kilifi）等地区。该种植物形态变化复杂，有学者将其分为9个亚种，但这一分类处理方式尚未得到充分的证据支持和广泛的认可，并且这些亚种之间的系统关系也不明晰，尚未解决的分类界定和系统关系严重影响了对这一植物的保育工作，但同时，其复杂的形态变化也为物种演化动态研究提供了理想的材料。
Streptocarpus ionanthus复合体中已界定的9个亚种，其中1个分布于肯尼亚沿海，而另外8个分布于坦桑尼亚。坦桑尼亚的乌萨姆巴拉山为该复合体的分布热点区域，坦桑尼亚分布的8个亚种在此处均有分布。武汉植物园的研究人员，利用核微卫星和叶绿体微卫星序列对Str. ionanthus开展了群体遗传学和谱系地理学研究。研究人员估算了叶绿体DNA单倍型的分化时间，并对Str. ionanthus历史上的、现在的和未来的分布模式进行了建模。该研究共收集了7个亚种的21个居群，采样覆盖了Str. ionanthus的整个分布区范围，与之关联物种Str. nitidus和Str. brevipilosus在本研究中采集了两个居群为代表。
Str. ionanthus分布有三个主要的区域，即：坦噶（Tanga）、莫洛哥罗（Morogoro）和基利菲（Kilifi）。分布于莫洛哥罗（Morogoro）和基利菲（Kilifi）的种群间的隔离明显，与分布在乌萨姆巴拉山的种群不同，乌萨姆巴拉山的种群遗传结构较弱，表明该地区是Str. ionanthus多样性的中心。
该研究揭示了在乌萨姆巴拉山的Streptocarpus ionanthus种群同时期进化的相互作用模式，并得到了当前叶绿体单倍型多样性、高突变率以及遗传聚类混合结果的佐证。该植物的遗传多样性结构可以归因于更新世反复的气候变化。在冰期和间冰期旋回期间，形成了高海拔和低海拔的多个避难所。而且，由于在间冰期扩张期间的种群接触，该类群可能正在经历着杂交。质量不佳的谱系地理结构也对9个亚种的认识带来了疑惑，暗示了Str. ionanthus复合体的进化史。该项研究运用多学科手段，基于多源证据，为日后Str. ionanthus的种下演化关系研究打下基础。
研究成果以“Multiple Pleistocene refugia and recent diversification for Streptocarpus ionanthus (Gesneriaceae) complex: Insights from multiple molecular sources” 为题，近期在国际学术期刊《Journal of Systematics and Evolution》上在线发表。这项研究得到了中国科学院武汉植物园国家骨干人才计划 (Y655301M01)，中国科学院中-非联合研究中心(SAJC201614)的资助。该研究团队的肯尼亚籍学生Cornelius M. Kyalo为论文第一作者，胡光万研究员为通讯作者。
文章链接http://www.jse.ac.cn/EN/10.1111/jse.12658
图1. Str. Ionanthus的叶绿体DNA单倍型的采样点和分布。不同颜色的形状代表不同的单倍型。
图2. A：Str. ionanthus的cpDNA单倍型系统发育，仅显示bootstrap值仅大于50的值。B：同类群中19个单倍型的网络图。
图3. Str. ionanthus的生态位模型(ENM)。A：末次间冰期气候条件（末次间冰期~120000年前），B：末次冰盛期（末次冰盛期~21000年前）。C：现状（1960–1990年）。D：2070年的预测。
