近日，中国科学院中-非联合研究中心在非洲肯尼亚开展的植物多样性调查研究取得新进展。中国科学院武汉植物园联合肯尼亚国家博物馆科研人员，在肯尼亚沿海地区的卡雅森林（Kaya forests）中发现毒鼠子科（Dichapetalaceae）毒鼠子属（Dichapetalum）植物一新种，并将其进行了正式命名和发表。
毒鼠子属为热带地区重要的木质藤本类群，全球约150余种，非洲是该属的多样性中心。东非沿海森林是全球公认的生物多样性热点地区之一，但对其植物区系开展的研究仍不充分，仍存在尚未被系统研究的类群。
早在2015年，由武汉植物园和肯尼亚国家博物馆科研人员组成的中-非联合科考队在肯尼亚沿海地区的卡雅森林（Kaya forests）开展野外调查时，就首次注意到一种形态特殊的毒鼠子属植物。当时仅采集到花蕾标本，暂无法确认其分类地位。2023年研究团队再次进入该区域开展补充调查，成功采集到包含花和果实的完整材料，并获得活体与凭证标本。
在王青锋研究员和胡光万研究员的指导下，研究团队围绕该类群开展了系统分类学研究。在充分查阅历史文献和模式标本，并比对东非多家标本馆馆藏材料的基础上，结合细致的形态观察，确认该植物与坦桑尼亚毒鼠子属特有种Dichapetalum edule近缘，但本植物的托叶全缘不裂、叶侧脉数目更多、花瓣裂至中部、成熟萼片反折、花序柄更长以及果实稀被毛等关键特征上与其存在稳定差异，综合证据支持本植物为新的物种，于是将其正式命名为Dichapetalum pseudoedule Ngumbau, Nyange, G.W. Hu & Q.F. Wang。
该新种目前仅发现于肯尼亚沿海地区卡雅森林的两处森林片区。卡雅森林不仅属于东非沿海生物多样性热点地区的重要组成部分，同时也是联合国教科文组织认定的世界文化遗产，由当地社区长期以传统方式保护。然而该区域仍面临采矿、农业扩张及非法采伐等生态压力。由于目前对该物种种群规模与分布范围掌握有限，研究团队依据IUCN标准暂将其评估为“数据缺乏（DD）”，并呼吁加强长期生态监测与保护研究。
本研究依托中国科学院中-非联合研究中心平台开展，是中非科研合作在植物分类与生物多样性研究领域的重要成果。新种的发现不仅补充了毒鼠子属的分类体系，也进一步表明东非热带森林仍蕴藏着丰富的尚待揭示的植物多样性资源。相关成果以“Dichapetalum pseudoedule (Dichapetalaceae), a new species from the sacred Kaya forests of coastal Kenya”为题，发表于国际植物分类学期刊Kew Bulletin上。
论文链接：https://doi.org/10.1007/s12225-026-10372-6
图1. 新种Dichapetalum pseudoedule Ngumbau, Nyange, G.W. Hu & Q.F. Wang图版
图2. 新种Dichapetalum pseudoedule Ngumbau, Nyange, G.W. Hu & Q.F. Wang墨线图
