王莲，原产南美洲热带水域，现已引种到世界各地的植物园和公园。王莲具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达2米以上，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘；它的叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物体而不下沉。它的花朵花开三变，花期一般有三天，每天的颜色各不同，开花时花蕾伸出水面，第一天傍晚时分开花，白色并伴有芳香，第二天变为粉红色，第三天则变为紫红色，然后闭合而凋谢沉入水中，由于王莲这一奇特的特性，被人们称为“善变的女神”。它的种子在水中成熟，富含淀粉，可食用，当地人称之为“水玉米”。
