莲是一种具有悠久栽培历史的水生植物，具有极高的经济价值和观赏价值。其中莲花是中国十大传统名花之一，历来被文人墨客所青睐，并创作了大量以莲花为主题的诗词、画作。
花色作为莲花的一个观赏元素，其多样性决定了莲的观赏价值。为了系统地评价不同的类黄酮对花色的贡献，重点实验室资源植物繁殖生物学学科组邓娇博士在杨平仿研究员的指导下，采用高压液相色谱-二极管阵列光谱检测/电喷雾离子化质谱（HPLC-DAD/ESI-MS）串联技术分析了108个荷花品种的花瓣中花青素、黄酮和黄酮醇的成分及含量。这108个荷花品种中包含有32种红色、46种粉红色、6种黄色、14种白色以及10种红/白杂色品种。
研究发现，在108个品种中共检测到5种花青素14种黄酮及黄酮醇。其中，白色和杂色品种中几乎不含花青素；红色品种比粉红色的花青素含量高。二甲花翠素-3-O-葡萄糖苷是五种花青素中含量最高的一种花青素，这表明花青素含量越高，红色程度越深，而二甲花翠素对红色的贡献最大。黄酮和黄酮醇是辅助色素。主成分分析（PCA）选择两个主成分：PC1由花青素含量决定，PC2与黄酮及黄酮醇含量相关。结果发现该法可将大部分品种划分为3组：A、B、C。A组的花青素含量较高，包括大部分的红色品种及少量的粉红色品种，B组含有较高的黄酮及黄酮醇，包括大部分的黄色品种，较多的杂色品种及少量其它颜色品种，而C组这两种类黄酮的含量都较少，主要由大部分的粉红色、白色和杂色品种组成，这也说明了红色与花青素含量密切相关，而黄色与黄酮及黄酮醇的含量相关。该研究结果为莲资源的综合利用提供了基础数据。
该研究结果获得中国科学院武汉植物园知识创新工程（No. KSCXZ-EW-J-20）支持。研究结果以“Systematic qualitative and quantitative assessment of anthocyanins, flavones and flavonols in the petals of 108 lotus (Nelumbo nucifera) cultivars”为题发表在国际论文期刊Food Chemistry。
108个荷花品种的主成分分析图
