时值寒冬，百花凋零，梅花的花期日益将近，让人翘首以盼，不过今天要讲的无关花朵，而与果实有关。首先让我们重温一下“青梅煮酒”这个典故吧。“青梅煮酒”出自于《三国演义》，故事是这样的，曹操邀请刘备至梅亭，曹操已设下酒食：盘置青梅，一樽煮酒。他们论的是天下谁可称为英雄。即三国演义中著名的桥段“青梅煮酒论英雄”。
说到“青梅煮酒”，大家心生疑问，是将青梅放酒里面煮吗？
此故事中描述的其实是将青梅做下酒菜，而酒是温过的，所以叫做“青梅煮酒”。而不是我们字面理解的将青梅置于酒中煮。那“青梅煮酒”的主角——青梅，到底是什么果实？
下面先介绍两种植物。
青梅（Vatica mangachapoi Blanco），属于龙脑香科（Dipterocarpaceae），青梅属（Vatica），乔木，具白色芳香树脂，果实球形。花期5-6月，果期8-9月。产海南。因其木材心材比较大，耐腐、耐湿，用途近似坡垒，为优良的渔轮材之一；纺织方面可以做木梭；工业方面可以制尺、三角架、枪托以及其它美术工艺品等。国家三级保护濒危种。
果梅（Prunus mume Sieb.et Zucc.），又称青梅，属于蔷薇科（Rosaceae）， 李属 （Prunus），落叶乔木。果实称梅子，近球形，直径2-3厘米之间，有绒毛，味酸，未成熟时为青色，故称“青梅”；成熟时为绿黄色。是我国亚热带特产水果。花期12-2月，果期3-6月，属南方果树，目前广东、广西、福建、浙江、云南、台湾有大面积种植。其果实可食用，盐渍或干制，或熏制成乌梅入药，有止咳、止泻、生津、止渴之效。
比较这两种植物，青梅（Vatica mangachapoi Blanco）的木材利用价值高，不过它虽然名字叫青梅，但实际和“青梅煮酒”并不相关。而果梅（Prunus mume Sieb.et Zucc.）的果实用途广泛，“青梅煮酒”中的青梅也正是果梅未成熟的果实。
主角已现，接下来深扒一下果梅的历史渊源、价值用途吧。
梅(Prunus mume Sieb．et Zucc)根据其利用目的的不同可以分为花梅（也就是梅花）和果梅。众人熟知凌霜傲雪的梅花，岂不知梅花是由果梅演化而来，果梅的花多为白色单瓣，在漫漫的历史长河中，果梅通过人工栽培选育，出现了复瓣、重瓣、台阁等花瓣类型，逐渐被作为观赏用，古代有很多赞美梅花的诗歌，小时候背诵的第一首诗就是描写梅花的诗：“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，唯有暗香来”。
果梅原产于我国，果实具有较高的经济价值，常作为果树栽培。我国的果梅种质资源丰富，目前果梅栽植最多的当属我国，此外，日本栽植也较多。果梅的果最早的时候被用作调味品，素有盐梅一说，即以梅代醋，其记载见《尚命说书》，“若作和羹，唯尔盐梅”。梅果含有多种有机酸、维生素、黄酮、碱性矿物质等人体必需的物质。其中含的苏氨酸等8种氨基酸和黄酮等极有利于人体蛋白质构成与代谢功能的正常进行，可防止心血管等疾病的产生，因此，被誉为保健食品。梅果口感太酸，当今，像青梅煮酒论英雄的两位主人公——曹操和刘备那样，以青梅作下酒菜，鲜食的人极少，或许他们的青梅是经过某种处理，不那么酸了，倒是可以探究一下。梅果主要被用作食品加工，比如经盐渍的咸水梅、传统的蜜饯产品（甘草梅、陈皮梅、话梅）、“东方可乐”酸梅汤。青梅酒也是梅果的副产品之一，它是将未成熟的梅果（即青梅）经过浸泡或发酵而成。青梅酒具有多种功效，消除疲劳、中和碱性体质、杀菌作用，青梅酒又被称为女人酒，是因为它能促进唾液腺分泌更多的腮腺素，腮腺素是一种内分泌素，常被称为“返老还童素”，它可以促进全身组织和血管趋于年轻化，保持新陈代谢的节律，有美肌美发之功效。
果梅在日本很受青睐，每到梅果成熟的季节，家家户户腌制梅干。日本的梅子饭也很流行，就是一碗白米饭上面放一颗腌制的梅干，说是寓意日本国旗。
这就是今天要介绍的青梅了，希望看了这篇文章的朋友能就此认识青梅、了解青梅。
武汉植物园4月份的青梅（Prunus mume Sieb.et Zucc.）
（作者：韩艳妮；编辑：张凡）
