猕猴桃属植物属于猕猴桃科，通常被统称为“猕猴桃”。本属包含55种以上，广泛分布于亚洲大陆温带和亚热带地区，我国是该属植物的多样性中心，除少数几种外，绝大多数种类在我国均有分布，其中有四十余种为我国特产。“猕猴桃”的果实已成为我国原产的重要的特色水果，具有重要的经济价值，在传统药用应用中，本属植物的不同部位也常被用于治疗消化系统疾病、风湿病、肾脏和心血管系统问题、癌症、消化不良、痔疮和糖尿病等及相关疾病，具有重要的药用开发潜力。
武汉植物园东非植物区系与分类学科组对猕猴桃属植物的民族植物学用途、植物化学成分和药理特性、作用机制和毒性等方面进行了综合评价，为了解其传统利用内涵，并为进一步研究和开发利用提供科学依据。
研究结果表明：猕猴桃属植物含有丰富的具生物活性的次生代谢产物和广泛的民族医药用途，在医药领域具有很大的应用潜力，该属约有10种植物是用于治疗各种疾病的传统药物的重要来源。从该属植物中分离出超过873种不同类别的次生代谢产物，包括萜类、酚类、醇类、酮类、有机酸类、酯类、碳氢化合物和甾类等（图1）。这些化合物和/或提取物之间的协同作用显示出多种生物活性，包括抗氧化、抗菌、抗炎、抗糖尿病、抗增殖、抗血管生成、抗感染、抗肿瘤和抗癌活性等，是其具有医疗效果的重要原由(图2)。
猕猴桃属植物的几种传药用用途得到了科学证据的支持，使它们有可能应用于治疗各种疾病的现代医疗中。从猕猴桃属植物中筛选出来的具有生物活性的新成分的存在，也为其在药用应用中提供了新的方向。
相关研究结果以“The genus Actinidia Lindl. (Actinidiaceae): A comprehensive review on its ethnobotany, phytochemistry, and pharmacological properties”为题发表在国际期刊Journal of Ethnopharmacology上。武汉植物园肯尼亚籍博士研究生Emmanuel Nyongesa Waswa为文章的第一作者，胡光万研究员为通讯作者。该研究得到国家自然科学基金、湖北省科技创新人才与服务计划、国家科技基础资源调查计划和中国科学院中-非联合研究中心的资助。
图1 猕猴桃属植物中具有生物活性的次生代谢产物类别及生物活性
图2 猕猴桃属植物中生物活性成份的免疫调节、抗炎和抗肿瘤作用模式
